Битва Antietam: американська громадянська війна
Фон
17 вересня 1862 року армія Сполучених Штатів зіткнулася з армією конфедеративних держав поблизу Антітам-Крик в Шарпсбурзі, штат Меріленд. Це був би день, коли перша битва американської громадянської війни буде боротися на землі Союзу. Армія Конфедерації Північної Вірджинії, впевнена у своїй перемозі над Північчю під час Другої битви бігу в серпні 1862 року, перейшла Потомак до Меріленду. Перемога Конфедерації на внутрішній території ворога, окрім його деморалізуючого впливу, може збільшити європейську підтримку Півдня, а також переконати Меріленд вийти з Союзу. Принаймні, це було частиною плану Конфедерації.
Макіяж
Армія Конфедерації Північної Вірджинії, яка нараховувала 38 000 чоловік, очолювала натхненний, але спірний генерал Роберт Лі. Сили складалися з двох великих піхотних корпусів, першого корпусу на чолі з генерал-майором Джеймсом Лонгстритом, і другого корпусу на чолі з Томасом Дж. Протидіяти цій силі вторгнення була армія Потомака загальною армією генерала Джорджа Б. МакКлеллана, яка складалася з армій Потомака, посилених частинами Віргінської армії Дж. З них дев'ятий корпус, очолюваний генерал-майором Амброуз Е. Бернсайд, мав відігравати найважливішу роль у бою.
Опис
Битва почалася на світанку, і потужна спроба союзу перетворити лівий фланг Лі. Спроба не вдалася, і вибухнула боротьба, поширюючись по всьому розламаному фронту. Повторні напади Союзу, протиставлені настільки ж лютими конфедеративними контр-атаками, прокотилися, як лісова пожежа, через Кукурудзяне поле Міллера і Західний Вудс. Пізніше серія ударів по центру проти центру Лі принесла плоди з точки зору крові та життя, але не призвела до рішучого прориву. Пізно вдень війська Бернсайда, перетинаючи міст Бернсайда через Антієтам-Крік, зуміли прорвати ослаблену лінію правого флангу Лі, і тільки своєчасне прибуття підкріплень перешкодило поразці Конфедератів. В цілому, обережна, масова тактика МакКлелланда не змогла використати його чисельну перевагу, дозволяючи Лі пристосуватися до кожної нової загрози, коли вони прийшли.
Результат
Ніч 17 вересня припала на те, що було найкривавішим єдиним днем в американській військовій історії. Сторона Союзу побачила, що загинули 2100 солдатів, 9 950 поранених, з них 750 зниклих без вісті або захоплених у полон, що становить 12 400 осіб. Конфедерації постраждали в 1550 випадках, 7 750 поранених і 1020 зниклих без вісті або захоплених, за загальну суму 10 320 осіб. Під прикриттям темряви обидві сторони закріпили свої позиції і мали тенденцію до своїх поранених, і жодна зі сторін не могла претендувати на відверту перемогу. На наступний день, однак, Лі вилучив армію Північної Вірджинії назад через річку Потомак, не заважаючи постійно обережному МакКлеллану, залишаючи його технічним переможцем.
Значення
Зіткнувшись з 22 720 чоловіками, Антієтам залишається найбільшою кров'ю на анналах американських збройних конфліктів. Але його значення поширюється по всій сторінці в американську та європейську політичну історію. Незважаючи на менше, ніж наполеонівські показники, МакКлелланд зміг перевірити просування Конфедерації на північ. І, після ряду союзних поразок, перемога генерала, хоч і технічна, підбадьорила Авраама Лінкольна, щоб проголосити про звільнення, яке допомогло рішуче відмовити Англію та Францію від визнання та допомоги Конфедерації. Дійсно, ні британська, ні французька громадськість не допустила б підтримку свого уряду для рабовласницької нації у війні з тими, хто бажає звільнити своїх рабів.
