Чарльз Мейсон - важливі цифри в історії США

Раннє життя

Чарльз Мейсон народився в квітні 1728 року в Окрідж-Лінч, Глостершир, Англія. Він відвідував гімназію Тетбері, і в той же час отримував додаткові уроки від математика Роберта Статфорда. Він також жив недалеко від королівського астронома і професора Савіляна доктора Джеймса Бредлі і преподобного Натаніеля Блаженства, а в Оксфорді з ними тісно зв'язувався. Через ці зв'язки він все більше привертав увагу Бредлі, який запропонував йому посаду наукового співробітника в Королівській обсерваторії в Грінвічі. Приблизно в той же час Мейсон одружився.

Кар'єра

Перші роки Мейсона в обсерваторії були присвячені складанню таблиць місячних відстаней, і незабаром він став відомим тим, що він був ретельним спостерігачем за природою і географією. Через його виконання він був обраний членом-кореспондентом Американського філософського товариства в 1767 році. Кілька років тому, в 1761 році, Королівське лондонське товариство запропонувало Мейсону доручення спостерігати за першим транзитом Венери, з Джеремією Діксон, як його помічник. Ця робота взяла людей до мису Доброї Надії. Пізніше, партнери були обрані для іншої комісії, на цей раз для завершення тепер відомого дослідження землі, з метою вирішення прикордонних суперечок між Пенсільванією та Меріленд. Після виконання цього завдання Мейсон повернувся до Англії і продовжував працювати в Королівській обсерваторії, Раді довготи і Королівському товаристві.

Основні внески

Під час дослідження комісії Мейсона-Діксона Мейсон і Діксон встановили три значні кордони, які допомогли полегшити існуючу напругу і суперечки між постраждалими колоніями. Південна межа кордону Пенсільванії відокремила її від Вірджинії і Меріленда, західна межа трьох нижчих округів Пенсільванії відокремила її від Меріленда, а південна межа розділила три округи. Після завершення комісії Мейсон повернувся до Англії і працював над місячними столами, сподіваючись поліпшити мореплавання. Робота його життя об'єктивно сприяла подальшому розширенню світової імперії Англії.

Виклики

Дослідження Мейсона-Діксона виявилося дуже складним завданням. З відносно обмеженою підготовкою та неадекватними науковими інструментами, проект зіткнувся з багатьма несподіваними проблемами і потребував більше часу, ніж спочатку очікувалося. Їм довелося зіткнутися з суворим прикордонним середовищем і можливістю ворожості з боку корінних народів, які не хотіли, щоб їх території були порушені, а також інші колоніальні сили, які часом були пильними і агресивними. У результаті вони не могли виміряти західні кордони і були змушені повернутися на схід.

Смерть і спадщина

Мейсон повернувся до Філадельфії, штат Пенсільванія, щоб жити зі своєю дружиною і дітьми в 1786 році. Незабаром після цього він сильно захворів і був прикутий до ліжка. Він помер 26 жовтня 1786 року у Філадельфії. Мейсон найвідоміший за свій внесок у зйомку лінії Мейсон-Діксон, а також як прекрасний вчений і географ навколо. Його робота заклала міцну основу для сучасних геодезичних вишукувань, хоча більшість визнань для роботи Мейсона прийшла посмертно. У його честь названий кратер Мейсона на поверхні Місяця.