Річка Дарлінг

Опис

Річка Дарлінг - річка довжиною 2739 кілометрів, яка виникає в регіоні Східного нагір'я поблизу кордону Новий Південний Уельс-Квінсленд, а потім протікає на південний захід до злиття з річкою Мюррей у місті Вентворт, Новий Південний Уельс. Це третя найдовша річка в Австралії. Разом річки Мюррей і Дарлінг утворюють басейн Мюррей-Дарлінг, який витікає близько однієї сьомої частини австралійської суші, а річка Дарлінг - лише 650 000 квадратних кілометрів. Річка Северн, багаторічна річка, що виникає в Великому Вододільному хребті, вважається основним джерелом Дарлінга. Оскільки річка Дарлінг протікає по сухих ділянках пасовищ, вона часто втрачає велику кількість води шляхом випаровування. Бурк, Тілпа, Мейндіе і Вентворт є одними з найважливіших австралійських поселень, розташованих уздовж річки Дарлінг.

Історична роль

З доісторичних часів річка Дарлінг служила потребам людського населення, розташованого уздовж його берегів. Вважається, що область, що витекла рікою, ймовірно, була заселена ще 20 тисяч років тому. Спочатку землю населяли аборигени Австралії. З приходом європейців за останні кілька століть річка стала свідком зростання європейських поселень уздовж її берегів, а в регіоні процвітало виробництво овець та торгівля овечою вовною. З тих пір річка стала спасителем для тисяч австралійців, які залежать від річки для сільського господарства, рибальства, випасу тварин і питної води.

Сучасне значення

Великі ділянки аридних, пасторальних земель вздовж басейну річки Дарлінг належать виробникам вовни, які використовують землю для випасу овець. Сільськогосподарські землі знаходяться вздовж більш вологих ділянок басейну річки, де фермери володіють невеликими зрошуваними територіями і в основному вирощують кормові культури та цитрусові. Хоча річка використовувалася як важливий транспортний шлях для перевезення вовни, вирощеної в західному Новому Південному Уельсі, до торгових центрів Південної Австралії, нерегулярний потік річки в даний час обмежує його використання як основний маршрут водного транспорту. Певною мірою комерційний рибальство здійснюється також у водах Дарлінга.

Хабітат

Їх різні залежності від опадів розділяють рослинність уздовж басейну Дарлінг на два основних типи. Зокрема, це західний тип аридного регіону, що підтримує степову рослинність, і східні типи, які зустрічаються у вологих ділянках річки, які дозволяють процвітати сільськогосподарським практикам. Риба в річці Дарлінг включає поєднання як вітчизняних, так і інвазивних видів риб. У Дарлінгу близько 35 місцевих видів риб, з яких близько 9 вважаються національно "загрозливими", а 2 - "критично небезпечними". Крім риби, басейн річки Мюррей-Дарлінг також є домом для декількох видів птахів, ссавців, амфібій і рептилій. Птахи, такі як Малле-ему-Рен, Мале-птах, і Орел хвостатого клина, ссавці, такі як південний волосистий вомбат, і земноводні, як Південна дзвіночка, знаходяться в та навколо річки, і багато хто з них середовища існування потребують негайного захисту.

Загрози і суперечки

За даними Всесвітнього фонду дикої природи, екосистема річки Мюррей-Дарлінг є однією з найпоширеніших у світі річкових систем. Діяльність людини в першу чергу несе відповідальність за триваючу деградацію річкової системи та її оточуючих середовищ існування. Запровадження європейськими поселенцями неендемічних видів риб, таких як європейський карп і чумний піщаник, значно виснажило населення таких видів, як срібний окунь, тріск Мюррей і прісноводний сом у цих річках. Види риб цієї екосистеми також дуже сприйнятливі до стресів, викликаних зміною клімату та глобальним потеплінням. Надмірна практика вилучення води великою і все ще зростаючою людською популяцією, розташованою вздовж берегів річки, і будівництвом дамб і водосховищ, також призводить до зменшення потоку води в річці. Це призводить до втрати величезних масивів заплавних лісів і водно-болотних угідь, що підтримуються річкою, і одночасно збільшення солоності ґрунту в басейнах.