Руб аль-Халі, порожній квартал Аравійської пустелі

5. Опис

Частина Аравійської пустелі, Руб аль-Халі, що означає «порожній квартал» на арабській мові, є найбільшою областю безперервного піску в світі і найсухішим. Він лежить у структурному басейні і простягається на площу приблизно 250 000 квадратних миль (650 000 квадратних кілометрів). Руб аль-Халі лежить в основному в Саудівській Аравії з частками в Об'єднаних Арабських Еміратах, Ємені та Омані. Порожній квартал має різноманітний рельєф. Висота над рівнем моря досягає висоти 2 000 футів (610 метрів) на заході і схилів до сходу близько 600 футів (180 метрів). У західній частині пустелі пісок дрібний і м'який, а в протилежному спектрі - піщані дюни, солончаки, рівнини гравію і гіпсу. Пісок червоно-оранжевий через наявність польового шпату.

4. Історична роль

Є підняті і затверділі ділянки, що містять карбонат кальцію, гіпс і глину, які були невеликими озерами від 6000 до 2000 років тому. Викопні залишки являють собою різні фауни і флори на місці висушених озер. Відколи кремневих інструментів виявити діяльність людини в околицях 3000 до 2000 років тому. До того як опустелювання зробило регулярну навігацію практично неможливо, торгові каравани провели ладаном по Руб аль-Халі приблизно до 300 року н.е. Також вважається, що місто, яке називається Убам, або Ірам, що колись існувало в пустелі, залежало від торгівлі. Вершини верблюдів з'являються в супутникових знімках, які невідомі на землі. Перші подорожі по Руб аль-Халі відвідувачами були зроблені британськими дослідниками Бертрамом Томасом і Сент-Джон Філбі в 1931 і 1932 роках.

3. Сучасне значення

Руб аль-Халі має великі запаси нафти і природного газу під його піском. Аль-Гавар є найбільшим нафтовим родовищем у світі і був відкритий в 1948 році в північно-східній частині розумного моря. Він простягається на осі північ-південь на 160 миль (260 кілометрів) і містить мільярди і мільярди барелів нафти. Іншим значним резервуаром є Аль-Шайба на південному сході біля Об'єднаних Арабських Еміратів та Омана. Нафтопереробний завод також має великі запаси природного газу. Руб аль-Халі рідко заселений бедуїнами з ряду племен. Це Бану Ям і Бану Хамдан з Ємену, регіону Наджран Саудівської Аравії і Бані Яс в Об'єднаних Арабських Еміратах. Історично кочівники, сьогодні ці міцні люди транспортують свої новостворені нафтові багатства через кілька дорожніх зв'язків, які з'єднують свої поселення з міськими районами. Кілька міжнародних проектів спрямовані на наукові дослідження Rub al-Khali у співпраці з Саудівською Аравією та іншими національними зацікавленими сторонами.

2. Хабітат і біорізноманіття

Порожній квартал за своєю суттю має такий же тип жаркого пустельного клімату, який характерний для більшості арабської пустелі. Він підпадає під категорію "гіпер-посушливий" з річним випаданням опадів менше 3 сантиметрів, причому деякі місця взагалі не отримують протягом даного року. Щоденні температури можуть досягати 51 градуси Цельсія (або 124 градуси Фаренгейта). Клімат регіону підтримує павукоподібних, як скорпіони і павуки і гризуни. Проте рослини і чагарники, стійкі до посухи, можуть фінансуватись по всій пустелі.

1. Екологічні загрози та територіальні спори

У сучасний час первинні геополітичні та соціально-економічні суперечки, що виникають у Руб аль-Халі, пов'язані з розбіжностями між урядами та бізнесом як з арабських держав, так і з правами розвідки та видобутку природних ресурсів, зокрема нафтохімічних продуктів та води. . З точки зору екологічних проблем, азіатські гепарди колись були широко поширені по всьому порожньому кварталу, але тепер регіонально вимерли. Аравійський орікс, страуси і піщані тигри також процвітали в області до недавнього часу, але тепер також зникли через посухи та полювання.