Вільям Говард Тафт - президенти США в історії
Раннє життя
Вільям Ховард Тафт, 27-й президент Сполучених Штатів і 10-й голова Верховного суду, народився в Огайо 15 вересня 1857 року. Молодий Уїльям пішов по стопах батька і став адвокатом. Закінчив другий у своєму класі юридичний факультет Єльського університету і продовжив практику права в Цинциннаті. У 1887 році він був обраний до Вищого суду штату Огайо, де він прослужив кілька років, перш ніж стати суддею в шостому апеляційному суді Сполучених Штатів. Тафт любив закон, і його очі призначалися на призначення до Верховного суду Сполучених Штатів. Однак його дружина, Хелен, мала для нього політичні прагнення, за якими він пішов би, тільки щоб повернутися до закону ще пізніше в житті.
Підніміться до влади
Коли президент Мак-Кінлі призначив Тафта на посаді головного цивільного адміністратора на Філіппінах в 1900 році, він прийняв і Тафт і його дружина зробили цей крок. Він любив людей там і намагався покращити своє життя, будуючи кращу інфраструктуру і даючи людям можливість дати власний внесок у справи територіального уряду. У 1904 році Тафт відправився назад до Сполучених Штатів, щоб стати секретарем війни на прохання президента Рузвельта. Рузвельт вирішив не балотуватися на переобрання в 1908 році, а замість цього підтримав Тафта за президентство. Тафт був дуже нерішучим і не любив процес передвиборної агітації, але в кінцевому підсумку він переміг на платформі для продовження прогресивних реформ Рузвельта, завдавши поразки демократу Вільям Дженнінгс Брайант, популіст з Небраски.
Внески
Тафт не мав дуже динамічного президентства, хоча він зробив деякі важливі кроки у просуванні консервативних і прогресивних пунктів політичного порядку денного. Хоча чутка про те, що Тафт застрягла у ванні в Білому домі, не підтверджена, він розірвав "Trust Trust", групу виробників фарфору, що намагається підвищити ціни. Це було лише одне з більш ніж 80 трестів, які він розпустив під час перебування на посаді. Його найважливіша робота на посаді президента пішла на зусилля, спрямовані на прийняття 16-ї і 17-ї Поправок до Конституції США, які дозволяли федеральний податок на прибуток і народні вибори сенаторів, відповідно. Пізніше Тафт став єдиним президентом, який згодом виконував обов'язки голови Верховного суду. Там він лобіював акт судді 1925 року, який дав суду більшу автономію у виборі справ, які він вирішує. Він написав понад 250 рішень під час суду, найвідомішим з яких є Майерс проти Сполучених Штатів (1926), який дав президентові США більше повноважень видаляти федеральних чиновників.
Виклики
Наштовхнувшись на президентство, Тафт був спійманий між двома крайностями поляризованої Республіканської партії. Сам він був більш консервативним, але прогресивні республіканці очікували, що він піде по стопах Рузвельта. Тафт проводив певну прогресивну політику, але він також ухвалив ряд законів консервативного характеру, включаючи Закон Пейна-Олдріха, який підтримував високі тарифи. Він також не призначив жодних видатних прогресивних осіб на посади федерального уряду США. Рузвельт врешті-решт став настільки розгніваним на відхилення Тафта від Прогресивних планів, що він взагалі вирвався з республіканської партії, утворюючи свою власну прогресивну партію. У 1912 році, коли голоси республіканців розділилися між Тафтом і Рузвельтом, демократ Вудро Вільсон піднявся до переконливої перемоги.
Смерть і спадщина
Протягом років перебування у Верховному суді Тафт сказав: «Я навіть не пам'ятаю, що я був президентом». Він завжди вважав за краще займатися законом над політикою, і Тафт досконало користувався посадою головного судді, яку він гордо зробив до своєї смерті. Його президентство, хоча і було незручно, ознаменувало зміну динаміки республіканської партії. Він залишив Конституцію з двома новими поправками, а країна з новим податком на прибуток, який пізніше підтримає участь США у Першій світовій війні.
