Як великий озеро Мічиган?

Опис

З водосховищем площею 118 тисяч квадратних кілометрів озеро Мічиган є третім за величиною озером серед п'яти великих озер Північної Америки. Озеро розташоване повністю в межах Сполучених Штатів, обмежене американським штатом Мічиган на сході і півночі, Індіана на південний схід, Іллінойс на південному заході і Вісконсін на заході. Макінацька протока, розташована на схід від озера Мічиган, з'єднує озеро Мічиган з озером Гурон. За обсягом води озеро Мічиган, об'ємом 4 920 кубічних кілометрів, посідає друге місце серед Великих озер після Верхнього озера. Максимальна глибина озера становить 923 фути. Близько 100 річок і струмків стікають до озера Мічиган, і в ньому також розміщується ряд островів у її північному кінці, найбільшим з яких є острів Бівер.

Історична роль

Озеро Мічиган, ймовірно, сформувалося близько 1, 2 мільярдів років тому з розділенням двох тектонічних плит, що призвело до генерації розломів середнього континенту. Індіанці Хопуелла і, пізніше, пізні лісові індіанці, були першими мешканцями району озера Мічиган. Перші європейські дослідження в регіоні почалися в 17 столітті з приходом французького дослідника Жана Ніколету між 1634 і 1638 роками. За цей час територію озера займали нащадки індіанців Woodland, включаючи Chippewa, Sauk, Miami, Оттаві та інших корінних американських племен. З створенням шляху торгівлі хутром через озеро Мічиган до інших Великих озер, ряд європейських посади торгівлі, як Форт Michilimackinac і Форт Mackinac виникли вздовж берегів, і на островах, озера Мічиган. У 19 столітті озеро Мічиган відіграло значну роль у формуванні економіки штату Мічиган та інших держав Середнього Заходу в Сполучених Штатах. Озеро Мічиган має свою власну історію корабельних аварій, причому близько 360 корабельних аварій були розташовані в її глибоких водах.

Сучасне значення

Близько 12 мільйонів людей проживають на березі озера Мічиган і залежать від води озера для постачання питної води. Біля озера були створені великі промислові центри, оскільки вода озера сприяє транспортуванню та торгівлі промисловою сировиною та переробленими продуктами. До них відносяться залізна руда, вугілля та вапняк. Як і інші Великі озера, озеро Мічиган також є важливим джерелом комерційного рибальства, з його рибальством і рибопереробними галузями, що підтримують життєдіяльність тисяч місцевих американців. Підраховано, що Великі озера створюють близько 1, 5 мільйона робочих місць у США щороку. Крім рибальства, індустрія туризму в околицях озера Мічиган також добре розвинена, і багато малих міст і містечок в районі озера мають місцеву економіку, що значною мірою підтримується туризмом. Прекрасні пляжі та острови озера, місця для спортивного та рекреаційного рибальства, водні види спорту та круїзи, роблять озеро Мічиган основним туристичним об'єктом.

Хабітат і біорізноманіття

Води озера Мічиган підтримують різноманітні види риб та інших безхребетних. Озерна форель, панфіш, малий рот, різні види сомів, жовтий окунь - деякі з місцевих видів оселищ. У цих водах знаходяться інвазивні види, такі як морські міноги, круглі бички, зебра, і алевисти, і вони несуть відповідальність за зниження популяцій рідної водної фауни і флори. Лосось коричневої форелі, кого і чинук була введена у воду озера, щоб зменшити кількість інвазивних видів, і тепер вони є одними з найцінніших лову спортивних рибалок, що працюють в озері. Окрім риб, на озері також розміщено велику кількість водних птахів, у тому числі лебедів, качок та гусей, а також таких хижих птахів, як стерв'ятники, лисих орлів та яструби, а також інші види птахів.

Екологічні загрози та територіальні спори

Введення неприродних інвазивних видів, таких як азіатський короп, представляє найбільшу загрозу екосистемам озера Мічиган. Великий азіатський короп, вже виявлений в річці Чикаго, якщо він буде введений в озеро Мічиган, зменшить популяцію планктону озера, для якого він має масовий апетит, таким чином порушуючи систему харчового ланцюга озера. Зміна клімату також робить озеро чутливим до значних втрат своїх холодноводних риб. Зростаючі температури також загрожують зниженням рівня води озера Мічиган, а також збільшенням кількості бур в регіоні. Забруднення озера, хоча і тримається під суворим контролем, все ще відбувається, і зовсім недавно загрози від крихітних мікроскопічних ниток пластика, виявлених у водах озера, встигли занепокоєти вчених. Передбачається, що ці нитки пластмас належать до тканин на нафтовій основі, які були вимиті стічними каналізаціями, коли одяг відмивався, зрештою закінчуючись у водах озера.