Трагічна гонка на південний полюс: хто виграв і хто втратив?

Що таке Південний полюс?

Південний полюс розташований на континенті Антарктиди на протилежному кінці світу від Північного полюса. Вона загальноприйнята як місце, де Земля обертається навколо своєї осі, хоча це не точне місце розташування. Південний полюс розташований на висоті 9 301 метрів над рівнем моря і оточений плоскою, застиглою плато. Цікаво, що близько 9000 футів його висоти складається з крижаної кришки, що означає, що земля насправді набагато ближче до рівня моря. До затоки китів можна дістатися за 800 кілометрів і є найближчим узбережжям до Південного полюса.

Героїчний вік дослідження Антарктики

Інтерес до вивчення Південного полюса почав завойовуватися в середині 19 століття, коли європейські дослідники прагнули зрозуміти більше про Антарктиці. Час, витрачений на фокусування на цій ділянці світу, часто називають героїчним віком дослідження Антарктики, який закінчився в часи Імператорської трансантарктичної експедиції з 1914 по 1917 рік. Мета більшості цих експедицій полягала в тому, щоб досліджувати внутрішню Антарктиду, однак їм вдалося тільки нанести на карту континентну берегову лінію.

Початок подорожі на південний полюс

Бажання досягти південного полюса досягло свого піку в 1911 році, коли двоє чоловіків, Роальд Амундсен і Роберт Фалькон Скотт, намагалися побити один одного до місця призначення. Амундсен заслужив цю честь 14 грудня 1911 року, коли він і його команда (з Сверре Хассель, Оскар Вістінг і Хельмер Ханссен) посадили прапор Норвегії на сайті.

Група почала похід 19 жовтня, знявши 52 собаки та 4 санки з обладнанням. Зіткнувшись з поганими погодними умовами, експедиційній команді вдалося просунути в середньому 17 миль на день. Щоб відстежити свій шлях, члени команди побудували снігові блоки, які вони складали на кожні 3 милі. Приблизно через місяць підступного походу експедиція зіткнулася з трансантарктичними горами і мала визначити безпечний маршрут переходу. Амундсен вибрав 34-кілометровий льодовик як ясний шлях, а пізніше назвав його льодовиком Аксель Хейберг на честь одного з фінансистів експедиції. Команді знадобилося 3 дні, щоб дістатися до вершини льодовика, поклавши початок фінальній частині подорожі.

Заключний етап до досягнення Південного полюса

До того часу, коли вони досягли висоти 10 600 футів, 7 собак померли, і лише 18 з тих, хто залишився, продовжували б з рештою поїздки. Водії саней були змушені вбити 27 собак на їжу, щоб дати і собакам і людям. Потім члени команди підготували 3 санки для можливого походу 60 додаткових днів і залишили четвертий санок за допомогою 27 туш собак. Вони знову вирушили 25 листопада в туманних умовах. Ландшафт перед ними був чистий лід, наповнений тріщинами і щілинами.

До 8 грудня команда досягла того моменту, якого раніше досягла Шеклтон, найдальшого півдня в історії розвідки Антарктики. 14 грудня Амундсен повів команду на Південний полюс, посадив норвезький прапор і назвав плоскою площі короля Хокона VII. Команда розвідки пробула ще 3 дні, щоб записати точне місце розташування полюса. Перед від'їздом група створила намет. Всередині вони залишили запаси для свого суперника, Роберта Фалькона Скотта, і листа для Скотта, щоб доставити королю Хоакону.

Друга експедиція на Південному полюсі

Оскільки Амундсен тримав свою експедицію в таємниці від громадськості, Роберт Фалькон Скотт і його експедиція Terra Nova вирушили на Південний полюс лише через кілька тижнів. Планувалося, що партія з 16 чоловіків зробить подорож з командою собак і поні на першому етапі поїздки. Після досягнення льодовика Beardmore, 4 чоловіки будуть відправлені назад до бази з собаками і поні будуть вбиті для їжі. Решта 12 членів команди будуть розділені на 3 групи, щоб піднятися на льодовик і просуватися по плато. Команди собак повинні були запастися запасами і повернутися до зустрічі з групою, що повертається з полюса.

Експедиція, однак, зайняла більше часу, ніж очікувалося, і собаки не були негайно відправлені назад у табір. 4 грудня завірюха змусила команду відправитися в табір на 5 днів, перш ніж дістатися до льодовика Бірдмор. Коли пройшла завірюха, експедиція нарешті вийшла на полярне плато 20 грудня, а потім змінилися умови на краще, що дозволило їм компенсувати втрачений час. 17 січня 1912 року Експедиція Терра Нова досягла Південного полюса. На наступний день команда виявила намет, приладдя та лист, що залишився Амундсеном.

Трагедія

Команда покинула Південний полюс, щоб повернутися на базу і протягом трьох тижнів умови дозволили експедиції просуватися без великих проблем. Однак після цього початкового пробігу деякі члени команди почали страждати від поганого здоров'я. Лоуренс Оутс і Едгар Еванс боролися з обмороженнями (Еванс також відчував кілька інших недуг). Чоловіки втрачали мораль і слабшали. Після спуску льодовика і майже до дна, Еванс розвалився і помер 17 лютого.

Команда, яка гостро потребувала запасів, прибула на 3 дні до місця зустрічі, де команди собак мали принести додаткові запаси. На жаль, собаки не прибули, температура різко впала, і паливо почало вибігати. Низькі температури викликали кристали льоду на санках, які ускладнювали прогрес. Це, у поєднанні з обмороженням на нозі Ойта, змусило команду скоротити свої щоденні подорожі до 5 миль. 16 березня Оутс (також страждаючи від обмороження на руках) охоче покинув намет, ніколи не повертаючись. Команда змогла просунутися далі без Оутса, однак, 20 березня, вони були постраждали від іншої хуртовини, всього 11 миль від One Ton Depot. Скотт зробив заключний запис щоденника 29 березня, котрий припускається щоб являти собою день заключний член команди вмер. Їхні тіла були відновлені 12 листопада 1912 року.