Чи є Антарктида пустелею?

Що ж таке пустеля?

Безплідні землі з невеликою кількістю опадів або без них називають пустелею. У зв'язку з відсутністю води, одним з основних вимог до виживання, умови життя є ворожими для життя рослин і тварин у таких середовищах. Близько однієї третини земної поверхні світу є сухим або напівзасушливим характером. Пустелі можуть бути гарячими або холодними. Пустелі можуть мати покритий піском, льодом і снігом, або кам'янистий пейзаж. Однак загальною рисою всіх пустель є повна відсутність опадів або дуже низькі опади.

У 1953 році географ Peveril Meigs класифікував пустелі на три категорії. Надзвичайно посушливі райони - це без опадів принаймні дванадцять послідовних місяців, аридні землі - це ті, які отримують менше 250 мм річних опадів, а напівпустелі - частини світу, які отримують річну кількість опадів від 250 до 500 мм. Перші дві категорії класифікуються як пустелі, в той час як напівпустелі - зазвичай луки. Класифікація Meigs все ще широко прийнята для класифікації земель на основі опадів.

Що ми зазвичай розглядаємо як пустелі?

Коли ми говоримо про пустелі, ми схильні уявляти собі величезні ділянки піщаного ландшафту, масивні піщані дюни, верблюди, кочівники та випадкові оазиси. Ми також пов'язуємо жаркий клімат з такими ландшафтами. Прикладами таких пустель є пустеля Сахара, що простягається по великих частинах континенту Африки, пустелі Тар в Індії, арабської пустелі на Близькому Сході, пустелі Гобі в Китаї і Монголії та інших. Однак, хоча все це пустелі, найбільші пустелі світу знаходяться далеко від населених континентів світу, в полярних регіонах нашої планети. Хоча полярні регіони покриті багаторічною мерзлотою, опадів у вигляді снігопаду майже не вистачає в цих регіонах. Таким чином, полярні ландшафти також класифікуються як пустелі.

Чи є Антарктида пустелею?

Антарктида є найхолоднішим континентом на Землі, а найнижча температура на Землі - 89, 2 ° С була записана на радянській станції Східного Антарктики 21 липня 1983 року. Крім того, Антарктида є найбільшою пустелею нашої планети. У більшості районів материка континент отримує незначні опади, а опадів майже завжди у сніговій формі. Деякі частини інтер'єру одержують до 20 мм опадів щорічно. Сам Південний полюс щорічно отримує менше 100 мм опадів. Опади вздовж узбережжя відносно вище в середньому близько 200 мм на рік. Іноді випадки сильного снігопаду і дуже мало опадів зустрічаються лише в прибережних районах континенту.

Середньорічна кількість опадів континенту Антарктиди становить близько 166 мм. Таким чином, цей факт робить Антарктику справжньою пустелею згідно з класифікацією Peveril Meigs.

Чи підтримує Антарктика життя?

Як і гарячі пустелі світу, Антарктида також підтримує дуже мало життя. Мало наземних хребетних мешкає континент, а безхребетне життя теж менш різноманітне. Знайдені безхребетні, такі як мікроскопічні кліщі, воші, коловертки, крилі, пружини та ін. Нелетуючий мох, Belgica antarctica, є єдиною твариною, яка веде суто земне життя на континенті, а сніговий буревісник є одним з трьох птахів, які розмножуються виключно в Антарктиді. Пінгвіни зустрічаються в прибережних районах континенту, а морське життя Антарктики включає синіх китів, колосальних кальмарів, синіх китів і морських котиків.