Що таке гуано?

Гуано - це накопичений фекальний екскремент кажанів і морських птахів. Це ефективне добриво з високим вмістом калію, фосфату і нітратів, які є важливими для росту і розвитку рослин. У минулому екскременти використовувалися для виготовлення пороху і вибухових матеріалів. Протягом 19 століття гуано відігравали важливу роль у розвитку сільського господарства, але попит знизився після відкриття синтетичних добрив. Торгівля гуано призвела до розвідки та колонізації ізольованих островів птахів у кількох частинах земної кулі.

Пошук гуано

Пташине гуано знаходиться в сухому кліматі далеко від опадів і вологи, що виділяє азот і аміак. Однак краще гуано виробляється морськими птахами вздовж східного узбережжя Південного Атлантичного океану і Тихого океану. У печерах видобувається гуан-бат, але процес вилучення гною пов'язаний зі зменшенням біорізноманіття, оскільки відходи забезпечують харчування безхребетних, які проживають на місці. Крім того, відкладення гуано зберігають палеокліматичні записи змін навколишнього середовища протягом тисяч років, які не можуть бути відновлені колись порушені.

Гуано в Перу

До 1830-х американські кораблі вже видобували гуано з островів Чинча біля узбережжя Перу. Велика популяція гуанай бакланів, пеліканів і олушів відклала близько 200 футів гуано на величезній території. Перуанське гуано стало улюбленим добривом у Сполучених Штатах і призвело до розвідки схожих островів у Карибському та Тихоокеанському краї, але гуано виявилося низької якості внаслідок деградації нітратів вологою.

Торгівля Гуано

Високий попит на гуано в США спонукав підприємців поспішати на південноамериканські острови в пошуках продукту. Кораблі, що плавають на небезпечних водах мису Хорн, ризикували перекинутися в інтенсивних хвилях, в той час як моряки страждали морською хворобою і тропічними захворюваннями. Місцеві жителі не погоджувалися на ціни та володіння островами, оскільки корпорації почали приватизувати ділянки островів, щоб утримувати інших від доступу до шахт і видобутку гуано. Аміак і азот піддавали матросам і шахтарям небезпечні рівні токсичних парів.

Внесок у сільське господарство

Фермери в США зрозуміли, що гуано є кращим добривом, що значно збільшило виробництво, ніж гній худоби. Слово швидко поширилося по всій Північній Америці, і, незважаючи на високі ціни, що накладаються урядом Перу, попит продовжував зростати. Торгівля стала важливою складовою сільського господарства, яку президент Міллард Філлмор пообіцяв залучити до уряду Перу в переговорах щодо цін на продукт.